本月上旬，来自韩国的星际2选手Kim"Violet"Dong Wang获得了美国P-1A工作签证，这成为电子竞技圈的热门话题，近期美媒也对电子竞技和体育运动的关系进行了探讨。
据美国《连线》杂志12月23日消息，最近，电子竞技越来越为人所知，特别是在美国承认电子竞技玩家运动员身份，可以获得签证。但是，这也引起了人们另外一个更大的疑问：电子竞技真的算运动么？电子竞技真的能够实现？职业玩家真的能以游戏为生？答案是肯定的。
最近韩国的游戏玩家根据“国际运动员”的政策获得了美国的签证。或许你会感到惊奇：首先他是个游戏玩家，其次他因为游戏获得了签证。“以游戏为生”的职业玩家对于大众来说还是非比寻常的。组织游戏竞赛、世界顶级玩家比赛以赢取现金，电子竞技逐也渐进入人们的话题。没错，电子竞技是运动，它的时代已经到来。无论是公司、投资人，还是玩家或是游戏播客，每一个人都对此更加关注。
就拿《英雄联盟》的明星玩家Carlos “ocelote” Rodriguez来说，23岁的西班牙玩家Rodriguez在世界最流行的电子竞技游戏《英雄联盟》中名声大震。曾有一段时间是欧洲著名职业电子竞技SK Gaming英雄联盟的队长，他负责最重要的中路位置。在SK Gaming中，Rodriguez参加了不少世界锦标赛，有成百上千的玩家现场观看，通过网络直播观看的甚至更多。每年，Rodriguez大约赚取120万美元。
如果用外界迂腐的观点来看，我们或许会争论Rodriguez到底是个运动员还仅仅只是个游戏玩家。很容易得出答案：像运动员一样，Rodriguez每天都会训练几个小时、有些操作已经达到条件反射、比常人思考的更快更有战略、有工资支付。
人们喜欢看别人玩游戏，这可以追溯到克鲁马努人在洞穴旁站成一排看谁扔石头扔的远。把这本能的驱使与现代媒体的力量，人们也就不会奇怪为什么简单的运动能变为数十亿美元的体育比赛了。如今，在青少年中，与玩游戏的相比，运动的只占了很少的一部分。仅在美国，玩视频游戏的人超过一半，平均每个家庭拥有一台游戏机。2013年，世界游戏的市场总额将会达到930亿美元。
但是，电子竞技和玩游戏并不完全相同。一些游戏并不具备竞技性，例如角色扮演游戏。能成为电子竞技的游戏一般具备快速性、战略性及对抗性：如在《星际争霸2》中，玩家需要控制的微型军队和他们的实时资源。电子竞技的规格没有什么标准，全球也没有制定规则的电子竞技委员会。如果有很多的玩家想看这个游戏的比赛，这个普通的游戏或许就能变成电子竞技：《英雄联盟》的玩家超过了3200万，而排在第二名的《Dota2》在过去一个月玩家就达到了650万。
这不仅仅再是个爱好，而是一种真正的商业。可口可乐、红牛及其他公司对网络直播媒体、比赛进行投资，和顶级玩家签订投资协议。游戏公司通过销售游戏、线上交易赚取了数百万。去年电竞比赛的奖金共达到1200万美元，而这只是电子竞技中的一小部分。
目前，电子竞技正在复兴期。在过去， G4TV这样的网络电视偶尔会直播电子竞技。到了20世纪90年代、21世纪初期，联赛和比赛出现，但由于行业比较脆弱，通过广播或广告宣传非常困难。如果没有互联网，或许电子竞技已从电视上消失了。2011年，Twitch公司从直播网站Justin.tv分裂出，开始通过网络向世界直播电子竞技。Twitch曾放出过足以让美国娱乐与体育节目电视网ESPN羡慕嫉妒的收视数字，每月浏览量达到4500万人次。每年《Dota2》的比赛都会为Twitch带来50多万的观众，至今，已达到450万人次。今年在美国职业棒球联赛中，观看波士顿红袜对圣路易斯红雀的比赛平均大约有1300人。美国人打棒球的历史已经超过150年，而《Dota》在2003年才出现。
如今，每年的电子竞技比赛几乎都由Twitch或Ustream等直播。流媒体越来越受欢迎：因为无论是游戏高玩还是在父母电脑上玩游戏的孩子，每个人都可以直播。像Rodriguez这样的职业玩家还可以在直播时和观众进行交流。
今年初，Rodriguez在SK Gaming中降为替补，但这似乎并不会影响他的事业。Rodriguez的收入有很多来源：比赛奖金、赞助合同、以及网上开店。最近在接受西班牙ABC报纸的采访时，Rodriguez回忆起父母对自己沉迷游戏的愤怒：“他们骂了我很多次，因为他们看我每天回到家后只有一个小时在做作业，然后一直玩游戏到晚十点半。如今，Rodriguez赚了数百万，他的成功对于现在成百上千步他后尘的年轻人来说做出投身电子竞技的决定变得容易。
电子竞技不再只是周末休闲，它的时代已经到来。