对于外国人来说，神秘莫测的中国游戏市场一直是他们试图想要了解的对象：尽管似乎随处都可见到正常的游戏商品交易，但事实上这却是非法的买卖行为。
kotaku的记者走访了北京的中关村和鼓楼大街，拍摄下了他看到的游戏商店，里面不仅游戏商品一应俱全，同时也有如织的客流——很难想象中国人消费不起游戏产品，事实上有很多人都对这种新兴的娱乐方式趋之若鹜。
根据2000年文化部牵头出台的一项禁令，中国政府官方禁止销售运营一切电子游戏（主要指街机、主机和掌机，那时尚未出现网游）产品，但民间市场却一直被默许存在。至于禁令出台的原因也很模糊，表面说法是保护该国青少年的身心健康，但背后可能与民族主义、本土市场和意识形态管理有关。
