芬兰的Rovio公司一手创造出2010年与2011年全球大红的《愤怒的小鸟(Angry Bird)》之后，其创业故事一夕之间成为所有杂志的最爱，最新游戏星球大战版版本于去年11月推出。根据Rovio的计划，本季也将推出《愤怒的小鸟》的动画。
芬兰的Rovio公司一手创造出2010年与2011年全球大红的《愤怒的小鸟》之后，其创业故事一夕之间成为所有杂志的最爱。从游戏推出时程来看，《愤怒的小鸟》、《愤怒的小鸟季节版(Angry Birds Seasons)》、《愤怒的小鸟：里约(Angry Birds Rio)》、《愤怒的小鸟：太空板(Angry Birds Space)》、《愤怒的小鸟：星球大战(Angry Birds Star Wars)》等不同版本彼此相隔时间大约半年，每个版本的游戏本身两、三个月都会新增关卡;最新游戏星球大战版本于去年11月推出，至今半年也差不多该出新版本，却仅只在本月推出季节版的更新。根据Rovio的计划，本季也将推出《愤怒的小鸟》的动画。
然而，毕竟《愤怒的小鸟》的热潮已过，没有太多人注意到有什么更新。现在引领风潮的手机游戏已经是《糖果粉碎传奇(CandyCrushSaga)》──然而，根据我自己玩到第350关的感想是，这游戏的生命周期也差不多到极限了。《愤怒的小鸟》也好，Candy Crush Saga也罢，这类针对智慧型手机使用者的零碎时间所推出的轻度游戏，最后也只会是轻轻掠过世界，船过水无痕。《愤怒的小鸟》与Candy Crush Saga的绝大不同处在于：《愤怒的小鸟》有“角色”。因此，Rovio两年前思考的策略方向是正确的，他们要把《愤怒的小鸟》变成行动装置游戏中的玛莉欧，塑造出新时代游戏界的超级巨星。
然而，不论策略再怎么正确，时代的潮流毕竟不站在Rovio这边。
在此，我们不妨先思考这个问题：“游戏的竞争者是谁?”二十世纪游戏机的时代，游戏的主要诉求对象是儿童与青少年，游戏的竞争者是其他的玩具。二十世纪末、二十一世纪初，电脑与游戏机彼此争辉，网路游戏多人连线的形式，将诉求对象的年龄层再拉高到大学生，游戏的竞争者除其他玩具之外，又多了运动、KTV甚至恋爱。二十一世纪行动装置的时代，把二十世纪手持游戏机的概念结合到手机与平板电脑上，于是快速成长的智慧型手机使用者也都成为玩家，再没有人不是玩家，而行动装置游戏的竞争者也变成电子书、漫画、音乐、电影与各式影集。游戏拓展至此，玩家可以分成重度玩家与轻度玩家，游戏机与电脑游戏诉求重度玩家、网页游戏与行动装置游戏诉求轻度玩家，各自进入超级战国时代。然而，在这么复杂的情况下，我们该如何定义游戏的竞争者?从本质看来，游戏是一种娱乐，只要是能提供人类娱乐效果的发明都可以是游戏的竞争者。那么下一个问题就是，游戏业的市场到底有多大?我们该怎样评估游戏业还有多少成长空间?
▲发行在XBOX上的《愤怒的小鸟》游戏。但为什么我们要用XBOX的超高画质与运算能力玩《愤怒的小鸟》呢?
如果从使用者的观点看来，除非玩家人数增加或者每人玩游戏的时间增加，否则这块市场不再有成长性。也就是说，游戏真正竞逐的目标并不是钱，而是时间;唯有玩游戏的时间增加，否则游戏市场成长空间不大。这是一种“总需求量”的概念。
然而，市场的大小不只是决定于“需求”，供给影响价格，价格与量的乘数才真正决定了产值。从产值的角度看来，全世界的人类愿意付出多少钱在娱乐产业上，娱乐产业的市场就有多大;游戏不过是娱乐业的一部分，因此从正面角度看来，娱乐产业有多大，游戏业的可能性就有多大。多数人相信，只要全世界实质经济不断成长，这块市场就没有萎缩的可能性。
即使我们站在历史必然成长的史观来观照世界，多数产业的确还有成长空间，但并不是每个产业都是好产业，也不是每个产业都能有巨大获利，这跟产业走到什么阶段有很大的关系。二十世纪，游戏业发展初期并没有太多竞争者，全世界还有很多需求没有满足，因此只要是做得不错的游戏都可以快速成名。制作游戏的基本技术迅速提升，画素不断增加、长度不断扩展、游戏性不断提升，各种游戏类别也如雨后春笋般出现，到现在游戏市场已经趋向饱和。这一切，不过三、四十年的时间。Rovio不是不对、《愤怒的小鸟》不是不好，而是过度竞争的游戏世界，要产生跨时代跨国家的超级巨星，实在异常困难。我们可以看到初音未来在日本大红甚至跨界发唱片，仙剑奇侠传在台湾与中国大红甚至拍电视剧，但旧经典永远不死、新游戏竞争又激烈，后浪该怎么推翻前浪?
更细腻地说来，这跟游戏体验有关。过去玩游戏是一种神圣的仪式。首先父母得同意把电视让给孩子并规定游戏时间，接着将好不容易才存钱买到的游戏卡匣插在游戏机上，不论画素多低、midi音乐多粗劣，游戏终究给予我们梦想与期待，让我们相信每一段游戏的时间都宝贵而欢娱。玩游戏该是一种气氛，然而行动装置时代却让游戏蜕去了梦的羽衣。我们用自己的手机玩游戏，再不会打扰谁;下载游戏极其快速，要不是免费再不也比过去实体游戏价格低廉;我们随时可玩随地可玩，甚至，我们随时随地可以选择删除不玩。行动装置游戏开发了“零碎时间”这块新市场让玩游戏变得简单，但却也大幅降低游戏的必要性;游戏不再神圣变得平易近人，却也因此失去了“价值”。容易到手的东西必然不受重视。游戏过程中的仪式性行为形塑出马里奥(Mario)与索尼克(Sonic)的明星光环，即使是没有玩过这些游戏的人，都知道他们是游戏界的巨星。这些角色早就已经不只是游戏人物，更是重要的集体记忆(collective memory)。
遗憾的是，缺少神圣仪式的行动装置游戏难以创造出明星，游戏机与电脑游戏也难以创造明星。过去游戏是要在客厅才能玩，因此只要有一个孩子在玩某一款游戏，全家都会认识这个人物。然而，当游戏已经变成私密娱乐时，这些保留了仪式行为的少数重度玩家之间虽然仍有共同的游戏明星，却无法拓展到普罗大众。
我认为Rovio即将推出《愤怒的小鸟》动画是个好策略。电视是一个全家共享的平台，通过动画赋予游戏角色个性更有助于让观众熟悉这些角色。 我不知道《愤怒的小鸟》动画打算走什么路线、或在怎样的频道推出，搞不好会像天线宝宝那样走幼儿学习路线(刚好也都有很多颜色)，或者像喜羊羊与灰太狼那样描写鸟与猪的欢乐战争，但也可能维持Rovio一贯想坚持特立独行的路线，把《愤怒的小鸟》塑造成像海绵宝宝那样的黑色喜剧。《愤怒的小鸟》游戏终究会让手机玩家生厌，不管玩法再怎么改变，都无法挽回颓势──不过，如果《愤怒的小鸟》无法成为游戏巨星却能成为动画巨星，那对Rovio而言，至少还能是个得以长期经营的品牌。Zynga开心农场殷监不远，现在就看Rovio如何出招。
